Elena Boschi es la directora del Departamento de Salud Comunitaria, tiene 52 años y  una hija que se llama Bianca. Es Licenciada en Nutrición, realizó una Maestría en Salud Pública y, en su profesión, siempre se dedicó a la nutrición comunitaria, en poblaciones de alta vulnerabilidad social, diseñando programas alimentarios  nutricionales desde los espacios en donde trabajó, como la Dirección de Política Alimentaria de la Ciudad de Buenos Aires y el Ministerio de Desarrollo Social de la Nación.

Después de realizar durante 15 años esta tarea, la convocaron de la UNLa cuando estaban interesados en abrir la carrera de Nutrición, con abordaje comunitario, que tuviera “un plan de estudios innovador ya que la mayoría de las propuestas  académicas en Nutrición enfatizaron en los abordajes individuales, clínicos,  biologizantes dejando de lado una perspectiva colectiva, epidemiológica, que permitiera pensar la nutrición como parte la vida cotidiana de los conjuntos sociales y con una determinación social. Aquí en la UNLa, se orientó al abordaje de problemas colectivos desde una perspectiva social como las demás carreras del Departamento de Salud Comunitaria".

Elena nos plantea que lo alimentario y nutricional tiene determinantes tan diversos como complejos; todo está atravesado por la condición socioeconómica, por la pobreza, como denominador común. Por eso esta problemática no se puede abordar desde una disciplina, son necesarias acciones que promuevan el desarrollo social, el saneamiento, la producción, la macro y microeconomías, salud desde una perspectiva de protección y ampliación de derechos.

"En 2015 se modificaron los planes, profundizamos estas cuestiones. La carrera tiene 8 materias más, que tienen que ver con esa lógica comunitaria y preventiva. Incluso desde una perspectiva económica, más allá de la efectividad de las prácticas, si los diferentes actores (de los subsectores público, privado y de la seguridad social) tuvieran en cuenta lo que invierten en el abordaje de las enfermedades en relación con lo que asignan para las acciones de prevención, seguramente tendríamos muchas más acciones vinculadas con la promoción de la salud que con la atención de las enfermedades, con un claro beneficio para la vida de todas y todos. Como dice nuestra rectora: 'la justicia no es de los abogados, la salud no es de los médicos'. Aquí más que las disciplinas trabajamos los problemas sociales”.

El Departamento de Salud Comunitaria tiene tres carreras de grado: Nutrición, Trabajo Social y Enfermería. Esta última surgió –ya hace más de 20 años- como respuesta a una política de articulación con una iniciativa sanitaria de la provincia de Buenos Aires, que avanzó en la profesionalización de enfermeras y enfermeros y la Universidad vio la necesidad de avanzar en la formación de licenciadas y licenciados como necesidad crítica del sistema de salud.

En su órbita se desarrollan también dos centros: el del Adulto Mayor y el de Salud Mental Comunitaria “Mauricio Goldenberg”, además de 9 carreras de posgrado: Maestría en Epidemiología, Políticas y Gestión de Salud; Especialización en Epidemiología; Especialización en Gestión en Salud; Doctorado en Salud Colectiva; Especialización, Maestría y Doctorado en Salud Mental Comunitaria; Especialización en Gerontología; Especialización en Abordaje Territorial de las Problemáticas Sociales.

La lógica departamental promueve la articulación entre el grado y los posgrados, los centros y la cooperación y la investigación. Por otro lado, el Departamento tiene una larga y rica historia en la producción de asistencia técnica y colaboración con el mundo de los servicios y las prácticas.

Las actividades del Departamento son reconocidas en la vinculación con diversas organizaciones de nuestro país y de la Región. "En nuestros posgrados hay colegas de diferentes países de América del Sur. La UNLa es referente en salud colectiva y en salud mental comunitaria".

Los y las estudiantes de las tres carreras de grado desarrollan prácticas preprofesionales desde el primer al último año… “y esas las asociamos y relacionamos con las funciones que tenemos como universidad: la docencia, la investigación y la cooperación. Muchos de nuestros y nuestras estudiantes desarrollan sus prácticas en el marco de los proyectos de investigación que realizamos junto con la comunidad".

Dentro de la Universidad, la carrera de Nutrición hace acompañamiento técnico al jardín maternal y de infantes, o al área de Deportes; Trabajo Social acompaña a movimientos sociales en temas como organización, planificación; Enfermería situó a sus graduados en los servicios de salud de esta y otras zonas y tuvo un papel fundamental durante la pandemia. "La formación de nuestros enfermeros y enfermeras hizo que fuéramos muy demandados (por ejemplo, un hospital nos pidió 20 enfermeros graduados en nuestra Universidad). Generamos muchos convenios de acompañamiento técnico con Sedronar, Unicef, Ministerio de Justicia, etc... Nuestra labor está mucho más allá de nuestra esencial tarea docente. Hay una amalgama entre nuestra función social como universidad mejorando la situación de la población donde estamos anclados. Sólo con dar clases no alcanza. Desde el inicio en las carreras se trabaja en la interdisciplina”.

"Nuestras carreras de posgrado son muy prestigiosas, tanto en su dimensión más profesionalizante, como en el caso de las especializaciones, así como en la académica, como en maestrías y doctorados".

“En pandemia, luego de una decisión de la Rectora, nos pusimos al servicio de la Provincia y la Nación. Formamos un CETEC (Centro de Telellamados COVID 19) a través del cual se brindó atención a la población, con 7.000 llamados de personas con COVID o con contactos estrechos. Articulamos con el área de Patrimonio para llevar alimentos y medicación a los vecinos a lugares donde la necesidad era acuciante, todo realizado voluntariamente por personal de la universidad y estudiantes. A esto se sumó la coordinación operativa del vacunatorio a cargo de este Departamento. Allí se vivieron momentos de mucha emoción y que recordaremos por siempre cuando comenzamos con los adultos mayores. Era empezar a cruzar el límite entre la vida y la muerte. Esto comenzó en octubre de 2020 y hasta hoy llevamos aplicadas 235.000 vacunas”.

“¡Los 25 años de la UNLa implican tantas cosas! Lo más importante es que nuestros principios no quedan en una cuestión declamatoria que puede leerse en el Estatuto. La UNLa lleva esos valores a la práctica, Malvinas, Derechos Humanos, Defensa de la Democracia, Educación, compromiso social, todo se trabaja en las carreras, los departamentos, con los y las docentes y estudiantes. Tenemos un compromiso social y territorial superlativo e inigualable. La UNLa nos ha cumplido el sueño a muchas personas".

"Rompe paradigmas, la UNLa renueva, es inclusión. A mí me emociona y no sé si es transferible este sentimiento. Mi deseo es que cumplamos muchos años más sin apartarnos de nuestro ADN, con mucho para agradecer a nuestra Rectora y a todas y todos los que formamos parte de esta universidad hermosa".

“Somos privilegiados y la pandemia lo terminó de confirmar”.